Диагностицирането на ИБФ в ранна фаза продължава да бъде предизвикателство.

Фините крепитации при аускултация са лесно доловими от лекарите и са характерни за ИБФ.

Крепитациите са установими рано в хода на заболяването, като се появяват първо в основите на белите дробове, където първоначално започва и болестния процес, с последваща прогресия към по-горните белодробни полета.

Установяването на фините крепитации има отлична чувствителност и добра специфичност за болестния процес при белодробната фиброза, като това потвърждава колко важна е аускултацията за по-ранното диагностициране на ИБФ.

Хриповете (често наричани крепитации във Великобритания и хрипове в САЩ), установявани най-добре при бавни дълбоки вдишвания, са непостоянни, краткотрайни експлозивни не- музикални звуци, преобладаващи по време на вдишване и локализирани в засегнатите белодробни полета, които понякога са свързани и с експираторни хрипове.
Счита се, че се образуват при внезапното отваряне на абнормно затворените малки дихателни пътища.
Според ръководството на Американското торакално дружество, фините крепитации са по-нежни, по-кратки и с по-голяма височина, отколкото грубите хрипове. Подобни са на звука, чуван при разлепването на маншета от апарата за измерване на кръвно налягане или разлепването на спортни обувки. Тези финни крепитации са наречени ‘‘velcro’’ хрипове от двама френски автори от френските думи „velours“ (кадифе) и crochet (кука).

Пулмологът трябва да разпознае характерния звук на фините „velcro“ крепитации и да бъде информиран за тяхното диагностично значение.
Ако са налични по-време на вдишване, персистират след няколко дълбоки вдишвания, както и ако има остатъчни крепитации в няколко белодробни области, установими през няколко седмичен времеви интервал при пациенти над 60г., двустранните фини крепитации трябва да породят съмнение за ИБФ и обмисляне на белодробна рентгенография или компютърна томография с висока резолюция.

Наличието на фини крепитации е свързано със структурно-фиброзни промени, които могат да се появят при ИБФ. Структурни промени на алвеоларната стена тип „пчелна пита“, обширни изменения тип „матово стъкло“ и ретикулации могат да генерират този тип крепитации.²

Крепитациите могат да се използват като скринингов или диагностичен метод във всяка фаза на заболяването. Проучване на кохорти канадски пациенти показва, че фините крепитации са били налични при повечето пациенти с ИБФ (93%) и са по-често срещан симптом от кашлицата (86%), диспнеята (80%) и понижения дифузионен капацитет (87%).³